Op de bruisende avond van 6 april 2025 kwam het hart van Can Tho tot leven toen het 12e Zuid-Vietnamese Traditionele Cakefestival officieel werd geopend op het plein van het Binh Thuy-district. Een feestelijke en levendige sfeer vulde de lucht terwijl lokale bewoners, binnenlandse en internationale toeristen, en vertegenwoordigers uit verschillende provincies en steden samenkwamen om het rijke culinaire erfgoed van Zuid-Vietnam te vieren.

Het festival, dat loopt van 4 tot 8 april 2025, staat dit jaar in het teken van “Het behouden en bevorderen van de waarde van Zuid-Vietnamese traditionele cakes.” Het evenement is niet alleen een viering van de traditionele keuken, maar ook een betekenisvolle culturele presentatie die de identiteit en waarden van de zuidelijke regio in de schijnwerpers zet. Met meer dan 200 kraampjes biedt het festival een indrukwekkend aanbod van traditionele cakes, regionale lekkernijen, OCOP-producten (One Commune, One Product) en een breed scala aan boeiende culturele activiteiten.

Can Tho verwelkomt duizenden bezoekers op het Traditionele Cakefestival van 2025

Bezoekers werden verwelkomd in een bruisende omgeving waar heerlijke geuren door de lucht zweefden en fijnproevers uitnodigden om een breed scala aan traditionele cakes te ontdekken en te proeven, zoals banh tet, banh da lon, banh in en banh xeo. Elke kraam was op zichzelf al een viering, vaak met live demonstraties waarin getalenteerde ambachtslieden ter plekke cakes bereidden. Deze interactieve ervaringen boden toeristen niet alleen de mogelijkheid om te proeven, maar ook om deel te nemen aan het proces — van het vormen van het deeg tot het wikkelen in bananenbladeren — wat zorgde voor een onvergetelijke en authentieke ontmoeting met de lokale cultuur.

Een van de opvallendste onderdelen van het festival was de workshopruimte die speciaal was ingericht voor studenten. Hier namen ambachtslieden de rol van docent op zich en begeleidden de jongere generatie bij het maken van traditionele cakes. Van het voorbereiden van ingrediënten tot het onder de knie krijgen van kooktechnieken: studenten werden ondergedompeld in waarden als geduld, creativiteit en culturele trots. Dit initiatief werd alom geprezen als een inspirerende manier om culinaire tradities te behouden en cultureel bewustzijn te stimuleren bij de jeugd van Can Tho in de Mekongdelta.

Smaak en cultuur bewaren op het 12e Zuid-Vietnamese Traditionele Cakefestival

Onder de vele indrukwekkende hoogtepunten van het evenement waren er twee culinaire meesterwerken die de show stalen. Ten eerste was er een reusachtige banh xeo — de iconische knapperige Vietnamese pannenkoek — met een verbluffende omtrek van 9 meter, die menig toeschouwer trok om de bereiding te aanschouwen. Deze werd bereid met maar liefst 100 kreeften, een spectaculair staaltje van lokaal talent en creativiteit. Daarnaast maakte een gigantische banh chung van meer dan 1,6 ton diepe indruk op het publiek met zijn enorme formaat en culturele symboliek. Deze reuzenkoeken waren niet alleen culinaire kunststukjes, maar vormden ook een visueel eerbetoon aan de rijkdom van het Vietnamese culinaire erfgoed.

Het festival vond bovendien plaats ter gelegenheid van belangrijke nationale gebeurtenissen, waaronder de overlijdensherdenking van de Hung-koningen en de 50e verjaardag van de Bevrijding van het Zuiden en de Nationale Hereniging (30 april 1975 – 30 april 2025). Daardoor kreeg het evenement een extra laag van patriottisme en trots, en ontstond er een betekenisvolle verbinding tussen culinaire viering en nationale herdenking.

Met nog meerdere dagen aan activiteiten in het verschiet blijft het 12e Zuid-Vietnamese Traditionele Cakefestival bezoekers met open armen ontvangen. Meer dan alleen smaken en festiviteiten is het een eerbetoon aan de culturele veerkracht en creativiteit van de Zuid-Vietnamese bevolking — een hartverwarmende manier om het verleden te eren en de toekomst vorm te geven. Voor iedereen die in deze periode in Can Tho is, biedt het festival een perfecte mix van smaak, traditie en saamhorigheid.