Ho Chi Minh City is de grootste stad van Vietnam en de meest energieke en moderne van het land. Toch gaat al die moderniteit nog niet ten koste van het karakter van de stad. Nog altijd vind je er veel street food, verrassende steegjes, lokale marktjes en tempeltjes waar de wierook je de adem beneemt.
Tussen de eigentijdse wolkenkrabbers en langs de kronkelende Saigon Rivier tref je ook nog oude koloniale gebouwen aan, de plaatsen die herinneren aan het turbulente verleden van Vietnam, maar ook de hipste clubs en leuke rooftop bars.
Ho Chi Minh City heet officieel allang geen Saigon meer, maar wordt -ook door de Vietnamezen- nog vaak zo genoemd. De stad kreeg halverwege de de jaren ’70 na de hereniging tussen noord en zuid de naam van de leider van de communistische revolutie en latere president. Het mausoleum waar Ho Chi Minh ligt opgebaard staat niet in Saigon, maar in Hanoi.
Benieuwd wat je allemaal kunt doen in Ho Chi Minh City? Met deze tips zul je je hier zeker gaan vermaken.
5 redenen waarom jij Ho Chi Minh City écht moet bezoeken!
No Data Found
Je kunt hier eigenlijk altijd goed terecht. Er zitten wel wat variaties in het weer, maar niet zodanig dat je bepaalde maanden niet moet gaan.
Tussen april en oktober heb je kans op een bui. December en januari zijn verreweg het koelst. Tussen december en maart is het droog en niet te warm.
Lees meer over het weer in Vietnam hier.
Per vliegtuig. Je kunt vanaf alle grote binnenlandse en buitenlandse steden hiernaartoe vliegen.
Met de trein. Dat kan vanaf Hanoi bijvoorbeeld. Helemaal van noord naar zuid. Het is avontuurlijk, maar snel gaat het zeker niet.
Je kunt ook voor de bus kiezen. Vanuit de Mekong Delta, Nha Trang, maar ook alle ander locaties in Zuid- en Centraal- Vietnam bereik je Ho Chi Minh City gemakkelijk per bus.
Je zult verrast zijn hoeveel je in Ho Chi Minh City kunt zien als je gaat wandelen. Niettemin is het soms handig om niet zelf te hoeven stappen. Dan neem je een taxi (daar zijn er meer genoeg van) of je verplaatst je met de scooter of brommer.
Tip: Download the Grab (taxi) app. Grab is een geweldig en veilig alternatief voor de reguliere taxi’s en zijn vaak nog wat voordeliger.
Als je je beperkt tot de belangrijkste bezienswaardigheden heb je de stad in 2 dagen gezien, maar als je bijvoorbeeld ook de Vespa scooter tour wilt doen of de Cu Chi tunnels wilt bezoeken, kan een dagje extra geen kwaad.
Vanaf Ho Chi Minh City je reis vervolgen
Populaire reisbestemmingen in Zuid-Vietnam die goed zijn te combineren met Ho Chi Minh City zijn: Mekong Delta, Mui Ne, Phu Quoc en Con Dao.
Reis je verder naar Centraal-Vietnam neem dan een vlucht of de (nacht)trein naar: Da Nang.
Of vlieg naar Noord-Vietnam en bezoek Hanoi.
Rustig de stad bezoeken, de fascinerende geschiedenis van deze stad op je in laten werken, maar ook genieten van street food en de vrolijke hippe kanten die Saigon zeker heeft!
Een museum over de oorlog staat waarschijnlijk niet hoog op je ‘things to do in Vietnam’ lijstje, toch is het de moeite waard er te gaan kijken als je meer van dit land wilt begrijpen. Het museum heette aanvankelijk Exhibition House for US and Puppet Crimes en daarmee was de toon gezet. Het gif Agent Orange en het bloedbad van My Lai komen aan de orde, maar er staan ook oude tanks en vliegtuigen.
Het Reunification Palace of Independence Palace is om twee redenen interessant. De eerste is historisch. In dit paleis van de president van Zuid-Vietnam reden in 1975 de tanks door de gesloten poorten waarmee in feite een eind kwam aan de Vietnam-oorlog. De tweede reden is de aankleding. Deze is sinds de jaren ’70 onveranderd en dus een prachtig portret van die tijd. Zo oud, dat het nu weer hip is.
Een postkantoor? Wie verstuurt nog weleens een brief? Precies, je stapt bij een bezoek aan dit koloniale meesterwerk terug in de tijd. Zo ongeveer letterlijk. Het postkantoor werd in 1886 gebouwd naar een ontwerp van Eiffel (inderdaad, die van de Eiffeltoren). Het is nog altijd in gebruik, maar je kunt er prima even rustig rondkijken en je tussen de bijzondere wandschilderingen in de 19e eeuw wanen.
De markten van Ho Chi Minh City zijn een paradijs voor liefhebbers van goed street food. Volgens de Vietnamese kenners wordt het beste street food gemaakt in Co Giang Street, maar de reputatie van de Ben Thanh markt en die van Tran Khac Chan Street liegt er ook niet om. Ga dus op zoek naar de lekkerste Banh Mi (de Vietnamese baguette), Banh Xeo (pannenkoekjes) of de noedelsoep Bun Bo Hue.
De overdekte markt Ben Thanh heette bij de oprichting in 1870 nog Les Halles Centrales. Naast de typisch koloniale architectuur een duidelijke aanwijzing dat de Fransen toen nog de baas waren. Het is sinds de opening een populaire markt, waar snuisterijen, kleding en wat eigenlijk niet wordt verkocht. Maar de voornaamste reden om ernaartoe te gaan is dat je er echt heerlijk kunt eten.
Het Chinatown van Ho Chi Minh City heet Cho Lon. Net als in elk ander Chinatown in de wereld is het een levendig, turbulent, maar leuk stukje van de stad. Beroemd is de boeddhistische Quan Am Pagode uit 1816. De Chinezen bidden hier voor voorspoed en (financieel) geluk. In de smalle straatjes van het grootste Chinatown van Vietnam barst het verder van de eettentjes en (kruiden)handelaren.
De Nha Tho Duc Ba kathedraal van Ho Chi Minh kent iedereen als de Notre-Dame. Het blijft een beetje wennen om midden in deze Aziatische omgeving een kathedraal te zien, maar hij staat er echt. Eind 19e eeuw werd het godshuis gebouwd om Franse kolonialisten van dienst te zijn . Al het bouwmateriaal (waaronder rode bakstenen en bronzen klokken) werd vanuit Frankrijk naar Vietnam gebracht.
Een geschikte rooftop bar vinden voor je uitzicht over Ho Chi Minh City en je cocktail van de dag is best moeilijk, want er valt uit heel veel te kiezen. De meeste rooftop bars liggen rond de Song Sai Gon rivier die zich in bochten door de stad wringt. Welke je ook kiest, echt fout zal het niet gaan. Rooftops zijn een plezierige kennismaking met de hippe coole kant van de stad, en een fijne afwisseling van je sightseeing.
De Jade Emperor Pagoda behoort tot de meest sfeervolle heiligdommen van Ho Chi Minh City. De pagode is ruim honderd jaar geleden gebouwd ter ere van de Taoïstische koning van de hemel. Veel bezoekers komen hier om voor vruchtbaarheid te bidden. Zij dragen een rood bandje dat ze afhankelijk of ze en jongen of een meisje wensen aan een van de twee kanten van een goddelijk beeld hangen.
Bui Vien Street wordt ook wel de backpackersstraat van Ho Chi Minh City genoemd. Hier vind je veel restaurants, bars, souvenirwinkels en hostels. Wat Khao San Road voor Bangkok is, is Bui Vien voor Ho Chi Minh City. Omdat dit het hart van het stadscentrum is (district 1), is het gemakkelijk te voet of per taxi te bereiken. Het wordt druk in het begin van de avond, rond 18:00, met de vele bars en pubs tot 02:00 of zelfs later.
De Bitexco wolkenkrabber in Ho Chi Minh City is een van de hoogste gebouwen van de stad (en ook van het land). Toen het in 2010 werd geopend, was het met 262 meter het hoogste gebouw van Vietnam. Vanaf het Saigon Skydeck op de 49e verdieping heb je een 360 graden uitzicht over de hoofdstad. Als er net een helikopter aangevlogen komt, heb je een extra attractie, want die landen net boven het skydeck.
Voor één van de populairste plekken in de stad ga je naar Nguyen Hue Walking Street. Duizenden mensen mengen zich hier elke avond. Je ziet er mooie architectuur en koloniale gebouwen, zoals het Ho Chi Minh City People’s Committee en het Opera House. Ook vind je hier het unieke Cafe Apartments, waar elk appartement, op elke verdieping van de flat, een ander café is. Ga kijken, dit is erg leuk, alleen al om te zien.
Het Cu Chi tunnelnetwerk is iets bijzonders. Tijdens de Vietnamoorlog was het maar liefst 250 kilometer lang! De Vietcong gebruikte ze om zich schuil te houden en onverwacht Amerikaanse soldaten aan te kunnen vallen. Een groot deel van deze tunnels bestaat nog altijd en je kunt ze bezoeken.Als je naar de tunnels gaat, verbaas je je meteen over de vaak onzichtbare ingangen, die dan ook nog eens heel smal blijken te zijn.
De Mekong Delta is een bijna 40 duizend vierkante km groot natuurgebied, waarin de Mekong en de Song Hau rivieren uiteen getrokken worden in een netwerk van kleinere en grotere stromen die langzaamaan het land opslurpen en uiteindelijk uitmonden in de Zuid-Chinese Zee. Daartussen: mangrove, kokosplantages, drijvende markten en een waterlandschap dat zich het best per boot laat verkennen.
Cao Dai is een religie die pas zo’n honderd jaar geleden in Zuid-Vietnam werd ontwikkeld. De inmiddels miljoenen aanhangers bidden in hun tempels tot een opvallend groot oog. De tempels zijn kleurrijk en voorzien van uitbundige beschilderingen en fantastische draken. Het religieuze middelpunt van de Cao Dai vind je in een tempel die op ongeveer 90 kilometer van Ho Chi Minh City ligt.
De markten van Ho Chi Minh City zijn een paradijs voor liefhebbers van goed street food. Volgens de Vietnamese kenners wordt het beste street food gemaakt in Co Giang Street, maar de reputatie van de Ben Thanh markt en die van Tran Khac Chan Street liegt er ook niet om. Ga dus op zoek naar de lekkerste Banh Mi (de Vietnamese baguette), Banh Xeo (pannenkoekjes) of de noedelsoep Bun Bo Hue.
Ook leuk is het unieke Cafe Apartments, waar elk appartement, op elke verdieping van de flat, een ander café is. Je vindt het bij Nguyen Hue Walking Street. Je kunt ook heerlijk eten in en rond de Ben Thanh Markt, backpackersbuurt Bui Vien en in Cho Lon, het Chinatown van Ho Chi Minh City.
Noir: Dineren in het donker: Een aanrader in Ho Chi Minh City is het eten bij Noir. Niet alleen omdat het eten geweldig is, maar zeker ook voor de unieke ervaring. Je eet namelijk in het pikkedonker, waardoor al je zintuigen optimaal werken. Je ervaart eten heel anders. Je ontdekt ingrediënten, probeert smaken te herkennen, kortom, een unieke ervaring.
Tip: Lees hier meer over dit unieke restaurant: Noir: Dineren in het donker.
Wil je meer weten over het eten in Vietnam klik hier.
Ho Chi Minh City. Heet, chaotisch, groot en uitgestrekt. Voor de meeste reizigers is Ho Chi Minh City dit de eerste of de laatste bestemming in Vietnam. Wat is de beste plek om te verblijven? Wat zijn de interessantste wijken? En wat zijn dat de beste hotels? Dat hangt helemaal of van wat je zoekt.
Voor de budget reiziger is dat in en om de Pham Ngu Lao en Bui Vien straten. Terwijl in het gebied rondom Ben Thanh markt veel midden klasse en budget hotels zijn. Ben je op zoek naar een echt luxe hotel, dan zit je beter aan de rivieroever en het gebied rond Dong Khoi. En dan heb je nog Cho Lon, ook wel de Chinese wijk genoemd. Een wijk dat je met zijn leuke markten en vele pagodes niet mag missen.
Onze favortiete accommodaties hier zijn:
