Officieel heeft Vietnam geen godsdienst. Op papier is het land atheïstisch. Maar dat wil niet zeggen dat de Vietnamezen niet religieus zijn, want een deel van de bevolking is dat wel.
Hoe groot dat deel is, is moeilijk vast te stellen. Cijfers van de Vietnamese overheid melden dat het om 15 tot 20% van de bevolking gaat. Dan zou 80% geen religie aanhangen. Dat komt overeen met oudere cijfers uit Vietnam. Welk geloof hebben de Vietnamezen die wel religieus zijn?
Volksgeloof heeft verreweg de grootste aanhang in Vietnam. Het gaat ver terug in de oudheid en bestaat uit traditionele rituelen om de vruchtbaarheid van mens en natuur te versterken. In de hoop dat ze de groei van rijst en andere gewassen zouden stimuleren en helpen, werden godinnen, dieren en planten (zoals rijst en de banyanboom) vereerd.
Het boeddhisme bestond al een paar duizend jaar geleden in Vietnam, maar was later lang verboden. Het boeddhisme nu is nauw verweven met confucianisme en taoïsme. Bij deze ‘3 religies (tam giao)’ worden in tempels voorouders en geesten vereerd, en zie je uitingen uit het hindoeïsme.
Het christendom deed haar intrede in de 16e eeuw met de komst van Portugezen en Spanjaarden. In Ho Chi Minh City zie je kerken, maar op andere plekken in het land niet veel.
No Data Found
Vietnam heeft ook eigen godsdiensten. Zo is ongeveer honderd jaar geleden in het zuidelijk gelegen Tay Ninh het caodaïsme ontstaan. De volledige naam betekent zoiets als Het Grote Geloof voor de Derde Universele Verlossing. Die derde periode is nu, het moment waarop god en de gelovigen worden herenigd op een manier die de mensheid zich tot nu niet kan voorstellen, aldus het caodaïsme.
Aanhangers bidden tot een god, maar vereren ook voorouders. Ook hier is de godsdienst diffuus, er komen elementen uit het confucianisme, daoïsme en het boeddhisme terug. Opvallend aan hun tempels is het meestal erg grote oog, het oog van God dat de wereld in de gaten houdt.
Ook in het zuiden van Vietnam, in de Mekong Delta, bestaat Hoa Hao, een lokale religie die zich baseert op het boeddhisme (en daarom ook wel Hoa Hao boeddhisme wordt genoemd) en tradities en rituelen uit het volksgeloof gebruikt, zoals voorouderverering. Hoa Hao is vernoemd naar het dorp waar oprichter Huynh Phu So vandaan kwam.
Vietnamezen zijn behoorlijk bijgelovig. Dat blijkt bijvoorbeeld bij het Vietnamees Nieuwjaar, Tet: een belangrijk Tet gebruik is opruimen en schoonmaken. Het nieuwe jaar moet met een frisse lei worden begonnen. Er worden nieuwe kleren gekocht en in de dagen voor Tet gaat de zwabber goed door het huis zodat alles spik en span is. Tijdens Tet mag niet worden schoongemaakt, want dan ruim je je geluk op.
Familieleden komen op de eerste dag van Tet langs om elkaar een goed nieuwjaar te wensen. Dat luistert wel nauw, want de Vietnamezen geloven dat de eerste bezoeker bepaalt of het een gelukkig jaar of een rampjaar wordt. Vaak gaat de baas des huizes zelf net voor het nieuwjaar naar buiten om als eerste na de jaarwisseling binnen te stappen. Zo neem je geen risico op onverwacht slecht bezoek.
Het is niet moeilijk om in Vietnam iemand te vinden die je hand leest of op een andere manier je toekomst voorspelt. Ook in tempels wordt met genummerde stokjes gehoopt een goed beeld te krijgen van wat er staat te gebeuren. Je kunt bij tempels en op markten amuletten kopen die je geluk bevorderen. Ook voor de doden wordt gezorgd: ‘geestesgeld’ van papier wordt in tempels verbrand om de geesten van overledenen kredietwaardig te maken. Ze geloven ook dat de geesten dit geld op speciale banken zetten.
Zwangere vrouwen gaan niet naar bruiloften en begrafenissen. Ze brengen ongeluk voor het pas getrouwde koppel. En als ze een begrafenis bezoekt, krijgt ze bijna zeker een huilbaby. De toekomstige moeder moet ook de geesten niet boos maken, dus blijft ze weg uit tempels. Ook als de baby is geboren is moeders attent op de geesten. Het kind wordt niet te veel vertroeteld, dat maakt de geesten maar jaloers.
In het menu vind je alle informatie over reizen naar Vietnam. Als je over bepaalde zaken zekerheid wilt hebben kun je het beste vooraf contact opnemen met onze Vietnam-reisspecialisten. Veel plezier met de voorpret voor jouw reis naar Vietnam!
Covid-19 updates (19-04-2023)
