Con Dao, een archipel van 16 eilandjes aan de zuidkust van Vietnam, is nou typisch zo’n plek die je, nadat je er bent geweest liever niet doorvertelt. Maar vooruit, wij doen het toch. Zo’n tropisch paradijs mag je niet voor je zelf houden…. Het belangrijkste en grootste eiland is Con Son (dat trouwens vaak voor het gemak ook als Con Dao wordt aangeduid), veel anderen zijn zo klein dat je het eerder rotspunten in zee zou kunnen noemen.
De eilandengroep behoort voor een groot deel tot een nationaal park en die status heeft de natuur op het eiland en de onderwaterwereld veel goeds gedaan. Het is er prachtig snorkelen en duiken, en met een beetje geluk zie je tussen mei en oktober een schildpad het strand op kruipen om haar eieren te leggen. Maar ook zonder schildpad zijn stranden als Bai Nhat, Bai Ong Dun en Bai Dam Trau ronduit spectaculair.
5 redenen waarom jij Con Dao écht moet bezoeken!
No Data Found
De gemiddelde temperatuur op Con Dao ligt tussen de 25 en 30 graden. Daar hoef je je dus geen zorgen over te maken. Over de rest van het weer trouwens ook niet.
Het droge seizoen loopt van november tot mei en de rest van het jaar is het regenseizoen. Dan heb je dus kans op een flinke bui (augustus en september zijn het natst), maar zoals altijd in de tropen regent het zelden een hele dag. Het broedseizoen van de zeeschildpadden is van mei tot november, in het regenseizoen dus.
Lees meer over het weer in Vietnam hier.
Je komt op de Con Dao met de boot of het vliegtuig.
Er vertrekken boten vanaf Soc Trang (de snelle boot brengt je vanaf hier in zo’n 2.30 uur naar Con Dao) en Vung Tau (3.15 uur reistijd).
Je kunt ook het vliegtuig nemen. Je kunt vanaf Ho Chi Minh City, Hanoi en Can Tho naar de archipel vliegen. Uiteraard kun je ook vanaf andere vliegvelden de archipel bereiken, maar dan heb je een overstap in Ho Chi Minh City.
Con Dao is niet bepaald Hanoi of Ho Chi Minh City. Er is maar een hoofdweg en die is eigenlijk ook niet heel erg druk. Je kunt hier dus prima een fiets regelen en op je gemak langs de kust van hier naar daar fietsen. Of huur een scooter of brommer als je wat vaker wilt reizen en meer afstanden af wilt leggen. Kijk wel even op ons pagina over motor- en brommer rijden in Vietnam.
Tip: Download the Grab (taxi) app. Grab is een geweldig en veilig alternatief voor de reguliere taxi’s en zijn vaak nog wat voordeliger.
Je weet misschien hoe het gaat met eilanden. Als je er zit, wil je niet meer weg. Wij gaan meestal drie of vier dagen. Maar als je maar twee volle dagen hier hebt, kun je nog veel beleven. Wil je meer strandleven, dan blijf je langer. Dat geldt ook voor duikers, die met liefde en plezier wat meer tijd onderwater doorbrengen.
Tip: Wil je jouw reis aflsuiten op een mooi eiland? Lees dan de volgende pagina: De 10 mooiste eilanden in Vietnam.
Vanaf Con Dao je reis vervolgen
Populaire reisbestemmingen in Zuid-Vietnam die goed zijn te combineren met Con Dao zijn: Ho Chi Minh City en de Mekong Delta.
Deze eilandengroep heeft unieke stranden en een prachtige natuur. Zowel op de eilanden als onderwater. Hiervan genieten is volgens ons de belangrijkste reden om naar deze eilanden te komen. Het maakt dan minder uit of je voorkeur bij snorkelen ligt of bij een trekking door de jungle van het nationale park.
Zorg wel dat je een keer tijdens je verblijf een van de toppen bereikt om van het uitzicht over de eilanden en de Zuid-Chinese Zee te kunnen genieten.
Eilanden hebben meestal veel strand, maar ze zijn niet altijd zo mooi als de stranden van Con Dao. De bekendste en beroemdste (en eerlijk gezegd wel terecht, want het is ook het mooiste strand) is Bai Nhat. Maar je komt waarschijnlijk ter plekke wel iemand tegen die zegt dat je juist naar Bai An Hai, Bai Dam Trau of Bao Ong Dung moet. En dat is ook helemaal terecht. Zucht, er is gewoon te veel mooi strand hier.
Op maar liefst 14 verschillende locaties op de eilandengroep komen tussen mei en november zeeschildpadden aan land om hun eieren te leggen. Als je er een keer bij bent geweest, heb je een herinnering voor het leven. Medewerkers van het nationale park voorzien de schildpadden van een zender om ze goed te kunnen volgen. Zij verzamelen de eieren en zorgen ervoor dat ze ergens anders beschermd worden uitgebroed.
Je kunt een echte jungle trekking maken met een parkwachter, maar op veel plekken kun je prima op eigen gelegenheid rond gaan wandelen. Hoor je een aap of is het gewoon een vogel? Dat vraag je je ongetwijfeld snel een keer af als je de wandelschoenen aan hebt getrokken (met gewone stevige schoenen kan het ook). De parkwachters willen wel altijd graag weten dat je de bossen intrekt. Meld je dus wel even aan.
Ga direct naar de gevangenis, ga niet langs start, staat er op het beroemde Monopoly kaartje. Dat gold vroeger ook voor Con Dao. Er zijn hier meerdere gevangenissen, allemaal gebouwd in het koloniale tijdperk toen de Fransen in Vietnam de scepter zwaaiden. Ze werden later in de Vietnamoorlog opnieuw gebruikt om politieke gevangenen op te sluiten en te martelen. Wel fijn dat jij na een bezoek weer naar het strand kunt.
Heel veel mensen wonen er niet op de Con Dao eilandengroep, waarschijnlijk maar zo’n 5000. Het is dus best leuk eens te kijken waar die hun tijd doorbrengen. Bezoek dus eens een van de visserdorpjes of een avondmarkt zoals die van Con Son. Zo ontmoet je nog eens iemand, kun je lekker lokaal eten, en wie weet vind je er een paar bijzondere snuisterijen om later aan vrienden uit te delen.
Ben je gek op snorkelen of duiken, doe het dan hier. Dit is onaangetaste natuur met prachtig koraal (bijna 300 verschillende soorten), zeewier en vissen (meer dan 200 soorten). En dan hebben we het nog niet over ander zeeleven, zoals bijvoorbeeld de schildpadden. Duiken kan het hele jaar door, al zeggen specialisten dat het leven onderwater in de eerste zes maanden van het jaar het mooist is.
Het ligt nogal voor de hand dat je op een eiland veel sea food krijgt aangeboden. En dat is eigenlijk de beste keuze: verser dan vers. De laatste jaren is er ook meer street food op dit eiland. Ga dus naar de Con Dao Market voor eetkramapjes met een keur aan snacks.
In de buurt van deze markt vind je ook Nhat Kieu Hu Tieu Noodles. Een restaurantje zoals wij ze graag zien: de focus ligt op het eten, dat is betaalbaar en goed. En als we dan onder een tl-balk moeten zitten, vinden wij dat prima. Ze maken hier heerlijke rijstvermicelli-noedelsoep in Cambodjaanse stijl.
Gia Minh ligt verscholen achter een opvallende gele muur. In de tuin worden kruiden verbouwd die je terug proeft in de smakelijke Vietnamese gerechten. Er worden trouwens ook westerse klassiekers geserveerd.
Heb je een keer geen zin in Vietnamees, dan is het westerse Infiniti Cafe en Restaurant een goede keuze. Koele inrichting met steen en hout, en een aantrekkelijk menu met Europese lekkernijen.
Tip: Wil je meer weten over het eten in Vietnam klik hier.
De meeste bezoekers logeren in het stadje Con Dao en Con Son Bay. Ze liggen beiden behoorlijk centraal en via dit deel van het eiland vind je je weg gemakkelijk naar de wat verder gelegen locaties. Veel backpackers kiezen voor Nhat Beach. Een mooi gedeelte van het eiland, met hier en daar een kleine baai en wat strandjes. Rustzoekers kunnen kiezen voor An Hai Beach. Minder mensen, minder drukte, maar wel een mooi strand en veel natuur.
Onze favortiete accommodaties hier zijn:
