Cat Ba is het grootste eiland van de uit ongeveer 367 eilanden bestaande Cat Ba archipel in Noord-Vietnam. De archipel heeft een ruige structuur van kalkstenen eilandjes met grillige vormen en een rijke begroeiing. Tussen de eilanden liggen wat drijvende vissersdorpen en Cat Ba, als grootste eiland, heeft ook een stadje, net als de nodige stranden, wat grotten en een eigen nationale park.
Cat Ba was lang vooral een bestemming voor Vietnamese toeristen, maar trekt nu een grotere internationale groep belangstellenden. Het eiland zou waarschijnlijk een belangrijkere trekpleister zijn als het niet op maar 25 kilometer van Halong Bay zou liggen. Halong is 1500 vierkante kilometer groot en de overtreffende trap van Cat Ba. Met het overrompelende Halong Bay valt nu eenmaal niet te concurreren.
5 redenen waarom jij Cat Ba écht moet bezoeken!
No Data Found
De temperaturen kunnen behoorlijk schommelen op Cat Ba. Dat wil zeggen dat ze er echt seizoenen hebben. Vanaf het voorjaar, zeg vanaf maart (15 tot 23 graden Celsius), tot laat in augustus (25 tot 32 graden Celsius), zijn de temperaturen goed. maar zeker in het begin niet heel warm.
Vanaf augustus begint de regentijd, waarbij in augustus meestal ook meteen de meeste regen valt.
Tot eind februari kan het er behoorlijk fris zijn (minimum temperatuur ongeveer 10 graden Celsius). Dan heb je soms echt een goede jas nodig!
Lees meer over het weer in Vietnam hier.
Cat Ba is goed en gemakkelijk te bereiken met de trein, de bus en/of de boot.
Neem vanaf Hanoi de trein of een bus naar Hai Phong. Daar stap je op de boot naar Cat Ba.
Ook vanuit Ninh Binh gaan er bussen naar Hai Phong.
Het beste en handigste vervoer hier is de benenwagen. Je kunt met gemak overal naartoe lopen. En heb je daar even geen zin in, of heb je haast, neem dan een scooter of brommer.
Tip: Download the Grab (taxi) app. Grab is een geweldig en veilig alternatief voor de reguliere taxi’s en zijn vaak nog wat voordeliger.
Je kunt hier zonder veel moeite een paar dagen doorbrengen. Het is een leuk en prettig eiland, waar de nodige activiteiten zijn te doen en stranden en uitzichtpunten zijn te bezichtigen. Maar eerlijk is eerlijk, als wij moeten kiezen tussen twee dagen Cat Ba of Halong Bay, valt de keuze zonder twijfel op de laatste.
Tip: Wil je jouw reis aflsuiten op een mooi eiland? Lees dan de volgende pagina: De 10 mooiste eilanden in Vietnam.
Vanaf Cat Ba je reis vervolgen
Populaire reisbestemmingen in Noord-Vietnam die goed zijn te combineren met Cat Ba zijn: Halong Bay, Ninh Binh en Hanoi.
Het loont op eilanden altijd de moeite om te proberen op een hoog punt te komen voor een mooi uitzicht. Probeer het! En je kunt nog meer zien vanaf het water door te gaan kajakken en onderwater als je gaat snorkelen. Hoe hier wordt geleefd zie je in het drijvende vissersdorp.
En we zeiden het al: Cat Ba heeft een National Park, waar je een trekking kunt gaan lopen, of je gaat apen bekijken op Monkey island. Voor de echte avonturiers: je kunt hier prachtig rotsklimmen.
Cat Ba is niet zo groot, en dat is juist leuk, omdat als je zin hebt om te wandelen, je de belangrijkste bezienswaardigheden te voet kunt bereiken. Je kunt Cat Ba ook per scooter gaan bekijken. Een rondje over het eiland met de scooter rijden geeft je een goede indruk van alles wat hier te zien is. Op de meest noordelijke punt kijk je schitterend op Halong Bay.
Het Cai Beo Fishing Village is niet alleen het grootste visserdorp hier, maar waarschijnlijk ook het oudste. Deze gemeenschap leeft er al duizenden jaren. Het ligt aan de zuidkant van het Cat Ba. Tussen de de groene rotspieken liggen zo’n driehonderd drijvende vissershuisjes. Het is overbodig om te zeggen, maar je kunt hier uitstekend vis eten, vaak bij de vissers thuis.
Je hoeft niet naar het regenwoud om door de jungle te kunnen lopen. Je vindt namelijk ook een stuk jungle in het nationale park van Cat Ba. Dit nationale park is een door UNESCO erkend biosfeerreservaat, vanwege de enorme diversiteit aan dieren en planten die het park huisvest. Wat ons betreft een plek die je niet mag missen als je op Cat Ba bent.
Heb je dat ook? Als je op een eiland bent, wil je vanaf het hoogste (of toch in ieder geval een hoog) punt de omgeving bekijken. Dat kan op Cat Ba vrij gemakkelijk bij het oude fort Cannon Fort. Vanuit het stadje ben je er zo. Je hoeft er niet eens voor te klimmen. Ga naar Cat Ba Viewpoint aan de noordkant van het eiland, of als je er echt moeite voor wilt doen: Cat Ba’s Ngu Lam Peak.
Cat Co is waarschijnlijk het bekendste strand van Cat Ba. Het komt dus goed uit dat er maar liefst 3 van zijn. Nummer 1 is de drukste en nummer 2 ligt het verst weg ligt van het stadje en 3 heeft een wat turbulentere zee. Je hebt ook nog Tung Thu Beach, met mooie golven en kristalhelder water. Cat Dua (op Monkey island) bestaat ook uit meerdere stranden. Nummer 2 is de rustigste.
Ben je gek op snorkelen of kajakken, doe het dan hier. Je vindt hier boven water groene rotspieken en onderwater mooie natuur met prachtig koraal en vissen. En voor de afwisseling kun je hier schitterend kajakken. Er worden op veel plekken kajakken verhuurd, maar je zult zien dat je bijna niemand tegenkomt als je op je gemak vanaf het water Cat Ba ontdekt.
De Trung Trang grot is 300 meter lang en waarschijnlijk al vele miljoenen geleden ontstaan door water dat de kalkstenen rotsen uitholde. Het is een mooi tafereel van wilde rotspieken waarin de lokale bevolking figuren als pyhons en jonge vrouwen ziet. De grot was ooit het thuis van een flinke vleermuis kolonie en werd lang Bat Cave genoemd.
Lan Ha Bay is net zo mooi als Halong Bay. Het is wel echt een stuk kleiner. Het grote voordeel van deze baai is dat er veel minder boten varen, wat de belevenis sterk ten goede komt. De 400 kleine eilandjes en de grote hoeveelheid kalkstenen rotsen maken dat dit gebied de beste optie is voor een cruise van meerdere dagen. Deze cuise kun je uiteraard bij Go2Vietnam.nl boeken.
Hospital Cave ontstond in de jaren '60 toen Noord-Vietnam hevig gebombadeerd werd door de Amerikanen. De grot is 200 meter diep en er werden onder meer operatiekamers in aangelegd. Mede dank aan de grote deuren die werden aangebracht gold de grot ook als veilige schuilplaats tegen de bommen voor de lokale bevolking.
Je kunt overal in Vietnam pho soep eten, maar misschien wil je die van Yummy Cat ba ook een keer proberen. Het is waarschijnlijk het onder reizigers populairste restaurant hier. Ze bieden bijna al hun gerechten ook in een vegetarische versie aan. Een mooi uitzicht heb je vanaf het terras van Mona Restaurant, je kunt er ook prima eten en het bier is koud.
Wil je meer weten over het eten in Vietnam klik hier.
Qua accommodatie kun je het op Cat Ba zo duur of goedkoop maken als je zelf maar wilt. De meeste hotels en guesthouses zitten in Cat Ba stad, maar wij hebben er toch een paar gevonden die een eigen sfeer hebben, op een prachtige plek op een uitloper van het eiland over de baai uitkijken, of waar je gewoon bij de lokale bevolking in een homestay verblijft.
Onze favortiete accommodaties hier zijn:
